1981年甘肃武威发现一批汉代竹简，上面记载了若干刑事案件，其中几桩就涉及持王杖的特权老人。桩说的是汝南平民王姓男子殴打持杖老人，后来被判斩首弃尸于闹市。第二桩说的是一位汉朝基层小官，因一位持杖老人有触犯法律的嫌疑，擅自扣留老人。虽然没有殴打行为，结果也被处以极刑，斩首示众。从这两桩案件的判决结果来看，都显示出对持杖老人的有意偏袒。而另一些竹简上记载的汉代商业法令中我们还发现，在生意场上，持杖老人也具有无可比拟的优势：公元前32年汉成帝颁布的诏令中规定：老年无儿女供养者可获准经营酒类生意，并且一律免税。有自愿照料孤寡老人的生意人也可获得免税待遇，免税开店卖酒。统观两汉典章制度文献，类似的诏令时有记述。为什么仅仅因为年老就可以拥有特权，又为什么两汉从严立法，来强制推行尊老孝道呢？

这是因为尊老不仅是一种美德，它所派生出的孝道还是封建王朝的治国之本。孝道的核心是服从父权。在儒家提倡的天地君亲师五伦中，君臣关系等同于父子关系。那么提倡孝道实际上就是褒扬忠臣品格。

先秦道家认为天地是不朽和永恒的。天地化生万物、孕育生命，这是天地至仁至善之
大德。人们认为天是仁慈的，本来在赋予生命的同时也教给人们长寿之术。可是后来人们沉浸在各种物欲功利带来的肤浅快乐中不能自拔，于是渐渐失去了长寿本能。但还是有补救办法，那就是道法自然，向自然界的动物们学习。

彭祖虽然不是天上星官，但人们确信他掌握了一套的方法，是真实生活中靠获得长生不老的成功者。这也是人们将他与寿星合二为一的原因。
可以活到767岁，这是怎样一种长生不老的术？《·刻意》中有记载：吐故纳新，熊经鸟伸，导引之术，彭祖寿考者好之。吐故纳新是说用意念调节呼吸，熊经鸟伸和导引又是怎么回事呢？
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