寿星又称南极老人星，星名，古代神话中的的长寿之神。也是道教中的神仙，本为恒星名，为福、禄、寿三星之一，秦始皇统下后，在长安附近杜县建寿星祠。后寿星演变成仙人名称。明朝《西游记》写寿星“手捧灵芝”，长头大耳短身躯。《警世通言》有“福、禄、寿三星度世”的神话故事。画像中寿星为白须老翁，持杖，额部隆起。古人作长寿老人的象征。常衬托以鹿、鹤、仙桃等，象征长寿。
民间认为供奉这位仙神，可以使人健康长寿，这位仙神其实是道教追求长生的一种信仰。

先秦道家认为天地是不朽和永恒的。天地化生万物、孕育生命，这是天地至仁至善之
大德。人们认为天是仁慈的，本来在赋予生命的同时也教给人们长寿之术。可是后来人们沉浸在各种物欲功利带来的肤浅快乐中不能自拔，于是渐渐失去了长寿本能。但还是有补救办法，那就是道法自然，向自然界的动物们学习。

魏晋以来，道教的理论渐成体系。托名彭祖的著述多达数十部，有《彭祖养性经》、《彭祖摄生养性论》及《彭祖养性备急方》等。除了导引气功，炼丹术，中医等疗病理论以外，还涉及烹饪饮食，和房中术。

寿星即老人星，西方天文学里的名字是船底座α星，位于南半天球南纬50度左右，在中国北方地区其实很难看到。司马迁《史记·天官书》中记载，秦朝统下时就开始在首都咸阳建造寿星祠，供奉南极老人星。但供奉他的理由，却与2017年大不相同。大意是说见到寿星，天下太平；见不到就预示会有战乱发生。早期著作中，也讲到如果老人星颜色越是暗淡，甚至完全不见，就预示将有战乱发生。
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